Dann kam Anfang 2020 der Zufall und Corona zusammen. Noch vor Beginn der Pandemie beschloss ich, im Vorgriff auf den anstehenden Bau einer größeren, teilstationären Anlage vorab schon die Leit- und Sicherungstechnik zu kaufen. Für mich stand fest, dass ich PC-gesteuert fahren werde, obwohl ich diesbezüglich nahezu unwissend war. Die Möglichkeiten an unserer Vereinsanlage "Spessartrampe" haben mich derart fasziniert und zudem haben wir einige langjährige Erfahrungsträger mit dieser Betriebsform. Daher hatte ich mich für dort eingesetzte Software "Traincontroller Gold" von FREIWALD entschieden. Ich verordnete mir vorab eine "Kennenlernzeit". Eigentlich war meine Planung, unter Anleitung meiner praxiserprobten Clubkollegen nach und nach an das Programm herangeführt zu werden. Corona hatte diesen Plan zunichte gemacht. So musste ich mich quasi alleine mit dem Programm vertraut machen. Blicke ich heute zurück muss ich eingestehen, dass mir nichts besseres passieren konnte. Die wertvollste Hilfe war und ist weiterhin das gut beschriebene Handbuch zur Software. Hilfreiche Ergänzungen kamen über Forenbeiträge des Softwareanbieters und YouTube-Videos von Nutzern dieses Programms.
Nach der Softwarebeschaffung war eine weitere Frage, die der Hardware, zu klären. Da ich außer der Digitalausrüstung aus den ROCO-Startsets keine weiteren Digitalkomponenten besaß, war ich bei der Wahl der Produkte und des Anbieters völlig frei. Am Ende fiel die Entscheidung auf die niederländischen Firma DIGIKEIJS.
Bevor ich den erforderlichen Umbau der Weihnachtsanlage begann beschloss ich, aufgrund meiner fehlenden Erfahrung erst ein Testfeld mit altbrauchbarem Gleismaterial zu bauen - einer meiner bisher besten Entscheidungen. Alle Erkenntnisse aus der Auslegung und dem Betrieb des Testfeldes flossen dann in den Umbau der Weihnachtsanlage ein. Dazu plane ich 2021 noch einen separten Anlagenbericht auf dieser Vereins-Webseite, in welchem ich meine digitalen Erfahrungen genauer beschreiben will.
Am Ende mündete ab Herbst 2020 alles in ein definitiv letztes, aber großes Aufrüstungsprojekt für die Weihnachtsanlage. Ich wollte daran auch testen, was alles an Digitalem möglich ist und auf dem Testfeld nicht zur Ausrüstung vorgesehen war (z.B. Licht und Sound).
- Das Spektrum des Zugbetriebes erstreckt nun von manuell, mit der ROCO-Maus 2 oder mittels WLAN und der Z21-App auf diversen (alten) Smartphones, bis hin zum vollautomatischen, PC-gesteuerten Betrieb.
- Darüber hinaus gibt es zwei getrennte Lichtsteuerungen für die Beleuchtung über und auf der Anlage.
- Das Ganze runde ich mit einer einfachen PC-Soundanlage und passenden Effekten ab.
Derzeit bin ich von den Möglichkeiten aller 3 Aspekte völlig hin und her gerissen. Trotzdem hat zukünftig mein Neubauprojekt oberste Priorität. Die Weihnachtsanlage wird jetzt nur noch bespielt und es wird sich die Praxistauglichkeit der ganzen Installationen zeigen. Nur noch gelegentlich werden Veränderungen stattfinden, hauptsächlich in Form von ergänzenden Programmierungen. Das ist der Vorteil an PC-Steuerungen: Ab einem gewissen Programmierstatus kann ich noch weitermachen, muss es aber nicht!
Aber genug der Wort. Hier nun Bilder vom jetzigen Ausbauzustand.
Ich habe im April 2021 mit der Planung der neuen Anlage begonnen. Dazu kaufte ich einzelne, verschiedene Testweichen, um das Fahrverhalten älterer Fahrzeuge, aber auch meiner "Sorgenkinder" zu prüfen. Danach will ich Gleismaterial bestellen. Baubeginn dürfte im Herbst 2021 sein. Ich schwanke aber immer noch zwischen einem kleinerem Neubau mit Integration dieser Weihnachtsanlage oder einem größerem Neubau und in Konsequenz dem Verkauf der Weihnachtsanlage. Es fällt mir noch schwer, mich mit letzterer Lösung anzufreunden. Aber diese Anlage hätte es nicht verdient, die meiste Zeit des Jahres verpackt in der Ecke zu stehen.